隨著現代城市規模的不斷擴展，城市照明這一市政基礎設施也緊隨其后，城市規模的擴張速度決定了城市照明設施的發展速度。城市照明中路燈的智能開關控制分別經歷了時控、經緯儀、集中控制系統三個階段。目前全國各地的城市照明基本上都進入了集中智能控制模式，采用的開關燈方式也各有不同，目前最為合理的開關燈方式是基于經緯時間的光控開關方式，但此控制方式也有好些缺陷。

　　1、時間控制方式：部分小規模城市的道路照明以及景觀照明等照明設施的開關動作雖然已通過集中控制系統進行統一操作了，但是其操作還是通過時間設定的方式進行的，需要每周更新發送最新的開關燈時間，而且開關燈的時間是相對固定的。

　　2、光照度控制方式：時間控制方式的相對固定在一定基礎上做到了穩定可靠，但是在天氣發生變化的時候就顯現出靈活性不夠的缺點了。比如在盛夏季節白天發生雷雨天氣時，四周如同“黑夜”一樣，照度嚴重不足時，路燈就應該提前開啟，這時候時控方式就無法做到，只有光控方式可以隨時根據天氣情況靈活執行開關燈。光控方式雖然可以靈活開關燈，但是作為集中控制系統來說，如果開關燈控制信號受到干擾時，就會造成路燈開關發生誤操作，而產生新的可靠性問題。

　　3、光控時控相結合方式：通過向集中控制系統的終端預設經緯時間來作為可靠性的保障前提下，在一定時間范圍內使用光控方式是目前較為先進和科學的控制模式。這個時間范圍根據各地的氣候條件和掌握的天氣規律來設置，一般以經緯時間作為基礎，前后十分鐘至一個小時內都可以給光控信號賦予優先權，如果光照條件受到干擾，還有窗口時間作為最后保障。這樣既避免了時控方式的機械性，也彌補光控方式的可靠性。