隨著經濟發展，城市照明工程在滿足視覺功能的同時也帶動了城市經濟繁榮。其設計原則包括以下4方面內容：

　　(1)特色性原則

　　一個照明有特色的城市必然會增添吸引力，從而帶動城市經濟發展和繁榮。因此，城市照明規劃首先應根據城市規模、空間特點、文化性和經濟性綜合分析、合理定位，避免所有城市都是一種照明設計標準和一樣的照明效果。如山地城市照明就應反映山地空間層次的特色，加強建筑內透光和輪廓照明。

　　(2)功能經濟的原則

　　可持續的城市照明綠色觀強調規劃時應充分考慮城市照明遠景目標和近期實施的經濟可行性，對從一次性投資到全壽命周期的維護管理耗費進行統籌分析。根據城市特色定位進行合理功能分區，滿足基本功能活動的照度需求，并采用智能化管理，以適應城市照明平常與節假日功能使用變化的情況。

　　(3)環保性原則

　　城市綠色照明不僅要求采用高效節能的照明手段、經濟適用的電光源和高照明效率的設施布置，節約用電，還要求確定合理的照明標準，控制眩光，防止光污染，保證城市標志和信號燈的誘導性不受干擾，減少對城市天象和自然生態環境的影響。

　　(4)整體藝術的原則

　　整體藝術的原則要求城市照明設計以城市總規為依據，與城市土地利用和三維空間特點相呼應，協調好照明主體與環境背景的整體關系。采用整體規劃與分區分級控制相結合的方法，體現城市照明的藝術性，美化城市的同時減少重復投資、重復建設的不必要浪費。