常用的建筑設計照明方式有整體泛光照明、局部投光照明、輪廓照明、內透光照明等。在具體的設計中，常常會將其中兩種或兩種以上的照明方式相結合，有側重的多方位的展示建筑物。具體來說，通過燈光照明的再塑造，能夠進一步表現出建筑物的文化屬性、整體造型、裝飾效果、材料肌理、細部構造以及內部空間。

　　1、表現建筑物的文化屬性

　　建筑是社會、地域和民族文化的載體，具有豐富的歷史文化內涵。不同類型建筑都有自己要表現的主題和文化內涵，因此在照明設計的表達方式也有很大差別。

　　如古建筑和現代建筑之間、紀念場所和商業、文化娛樂建筑之間的夜景照明方式就大不一樣。紀念場所建筑物的夜景照明，力求表現其雄偉、莊重的形象。林肯紀念堂位于美國華盛頓特區國家廣場西側，是為了紀念被刺殺的美國總統林肯而建。整個紀念堂莊嚴肅穆，進入夜晚，白色燈光照在林肯雕像上，雕像周圍不設燈光，形成黑白明暗對比，使雕像更加威嚴。

　　2、表現建筑物的整體造型

　　通過適當的泛光照明和輪廓照明，能夠有效地體現建筑的造型，充分表現建筑的整體體量關系，具有較強的視覺沖擊力。

　　3、表現建筑物的裝飾效果

　　優秀的建筑物夜景照明能夠使建筑物呈現出完美立體的造型，反映出其相應的功能性質，同時還能營造良好的藝術氛圍，即表現建筑物獨特的藝術美感。在實際設計中，往往運用大量小型投光燈進行泛光照明或多色彩ＬＥＤ照明燈具對其裝飾構件進行深入刻畫，或在建筑上形成一定生動、有趣味的圖案，以增強視覺的趣味性來表達建筑藝術的美感。

　　4、表現建筑物的材料肌理

　　建筑外立面材料是建筑物詮釋自身情感和個性的一種重要表現形式，通過對建筑表皮不同方式的照明設計，能夠表現其材質獨特的肌理構成。

　　5、表現建筑物的細部構造

　　表現建筑物的細部構造主要使用局部投光照明，即將小型的投光燈直接安裝在建筑物上照射建筑物的某個部分。將大功率的照明設備分散置于建筑物的局部上，既利于節能，又解決的了眩光的問題。小型投光燈具則適用于窗框、浮雕等建筑細部。歷史性建筑和現代建筑的重點照明多采用這一手法展現建筑物的細節和典雅的結構，營造戲劇化的照明效果。

　　用分散的光照在建筑物表層上可以使建筑物表層的細部結構得到更好的展示，大唐芙蓉園是展示唐朝時期大型皇家園林式文化的主題公園，內有許多仿古建筑，建筑構造多以斗拱結構為主，其照明設備多用泛光照明的方式照在其表面，形成發光的面，使建筑層次感更加明確，細部構造更加明顯。

　　6、表現建筑物的內部空間

　　表現建筑物的內部空間，主要依靠內透光照明，即利用室內光線向外透射所形成的建筑照明效果，以展現建筑物內部結構以及功能分布。內透光照明生動地詮釋了建筑完全不同于日光下的光影關系。