對于現代建筑，主要根據建筑的個性特征，強調建筑的塊面與體積，充分利用建筑固有的裝飾來形成光影變化。建筑立面照明常用的方式主要有以下幾種：

　　1、泛光照明

　　泛光照明是指把投光燈安裝在建筑物外面，將光源直接照射建筑物外立面，使其亮度高于周圍環境的亮度，在夜間重塑及裝飾建筑物形象的照明方法，這種照明方法屬于建筑立面照明的基本形式。此照明效果不僅能突顯建筑物的形象，而且將建筑物的造型、立體感、材料質感和裝飾細部都有效地表現出來。照明使用的光源有鹵鎢燈、金鹵燈、高壓鈉燈，使用的燈具為專用的打型投光燈具。泛光照明要使被照建筑立面表面的照度或亮度進行調試，使建筑物層次清楚立體感強并突出重點部位，避免將整個建筑均勻地照亮。泛光照明要選擇合理的投光方向與角度，避免垂直被照面投光，導致建筑物照明的立體感層次不強，投光設備的安裝盡量隱藏，做到見光而不見燈。例如，上海市南京路商業街等許多建筑物的夜景照明均采用泛光照明，但相比較而言，住宅、醫院住院部和玻璃幕墻建筑不適合采用這種照明方式。

　　2、輪廓照明

　　輪廓照明是以黑暗夜空為背景，將光源沿被照建筑形體和裝飾細部安置，把建筑物的輪廓勾畫出來。它常使用串燈、霓虹燈、美耐燈、導光管、通體發光光纖燈、線性燈飾等器材進行照明。

　　3、內透光照明

　　內透光照明是將光源安裝在建筑物內，透過玻璃向外發光。常見的設計方式有室內燈光反射、光帶支架照明和燈光直接向外照明等。建筑物內透光照明這種設計方式的最大特點是在達到立面景觀照明效果的同時，利用室內的照明器節省費用，維修簡便。內透光照明常用于商業或娛樂等服務性質的建筑，特別是對玻璃幕墻結構這種照明方式最適合。但是由于玻璃的吸光和透光性，如果采用外打光的方式，不但不能照亮建筑物而且會造成大量的光污染。且結構透空，盡管使用數千瓦的泛光燈達，也很難將塔體上部照亮。后來經過研究使用了內透光照明方式，在塔體內部不同的高度均安裝了內透光照明燈，使塔體從下到上均能照亮，形成氣勢恢弘的照明效果，成為法國巴黎的標志性建筑。