現(xiàn)在，人們已逐漸將照明技術(shù)分為功能性照明與藝術(shù)性照明兩個大類。功能性照明是為保持視覺而提供必要的照度；藝術(shù)照明則是運用燈光來創(chuàng)造以觀賞為主的藝術(shù)景觀。藝術(shù)照明是由自然科學(xué)和美學(xué)相結(jié)合而形成的藝術(shù)化照明。一方面，它屬于自然科學(xué)的范疇，包含了對光現(xiàn)象規(guī)律運用的再認識，并具更深入其本質(zhì)研究的趨勢；另一方面，對光的多樣性的表現(xiàn)方法，及其審美認識過程則屬于環(huán)境美學(xué)的范疇，這一領(lǐng)域在我國目前還處于起步階段，尚未發(fā)展成熟。

　　藝術(shù)設(shè)計的首要任務(wù)便是藝術(shù)主題的表現(xiàn)和視覺的舒適性。燈光的調(diào)度應(yīng)隨環(huán)境及意境而變化，它注重周圍空間環(huán)境所產(chǎn)生的美學(xué)效果及由此對人們所產(chǎn)生的心理效應(yīng)。因此，一切居住、娛樂、社交場所的燈光環(huán)境均應(yīng)滿足此項要求。為了使人們體驗到現(xiàn)代都市中照明技術(shù)與藝術(shù)相交融的高品位視覺享受，在城市環(huán)境藝術(shù)照明設(shè)計中應(yīng)遵循以下幾點要求：

　　（1）要求整體性與協(xié)調(diào)性的藝術(shù)照明工作，雖然從某些局部（即微觀）上講可能是成功的，但整個城市夜晚景觀（即宏觀）來說，卻缺乏藝術(shù)的內(nèi)涵與韻律。夜晚景觀主要靠燈光藝術(shù)加創(chuàng)造。那么，如何恰如其分來藝術(shù)地表現(xiàn)微觀，如何處理微觀與微觀之間、微觀與宏觀之間相融相映、渾然一體的藝術(shù)聯(lián)系，這就需要有組織地把一般的燈光照明藝術(shù)化，并采用一些政府行為，從整個城市的總體布局出發(fā)，有序地調(diào)動各種藝術(shù)的表現(xiàn)手段來營造城市的夜景。城市燈光景觀的開發(fā)、燈光環(huán)境工程的規(guī)劃與協(xié)調(diào)實施已成趨勢并成為城市建設(shè)及管理的重要組部分。

　　（2）新型光源、燈具設(shè)備的發(fā)展與應(yīng)用，也為藝術(shù)照明師提供了廣闊的想象與再現(xiàn)空間，成為影響城市燈光環(huán)境的重要因素，得到了人們的關(guān)注和歡迎。隨著電子技術(shù)和氣體放電研究的深入，各種功率大、光效高、色譜廣、易控制、節(jié)能安全的氣體放電燈技術(shù)日成熟，并得到越來越廣泛的應(yīng)用。

　　（3）控制技術(shù)的應(yīng)用現(xiàn)在的設(shè)計者和以往相比，從設(shè)計到實際操作都發(fā)生了巨大變革，現(xiàn)代控制技術(shù)已成為建筑環(huán)境藝術(shù)照明發(fā)展的巨大動力。一方面，設(shè)計、計算與渲染的電腦化，特別是模型與色彩效果的電腦模擬，使藝術(shù)照明的設(shè)計者能在更加逼真的環(huán)境中創(chuàng)造自己的作品，調(diào)整整體設(shè)計。在電腦中，把光源置于不同位置時，屏幕上可展示出三維圖形及色彩、陰影與高光等效果，對燈光渲染來說，這將比手工繪制的效果圖更加逼真、細致，從而可與用戶進行更接近實際的交流并容易對方案進行修改；另一方面，自動控制技術(shù)的發(fā)展，也使設(shè)計師能夠在實際中創(chuàng)造出過去完全沒有可能實施的控制效果與奇妙的燈光景觀，從而極大地豐富了燈光的藝術(shù)表現(xiàn)能力。

　　（4）節(jié)能設(shè)計在城市環(huán)境藝術(shù)照明設(shè)計和城市燈光環(huán)境工程實施中，節(jié)能依然是永恒的主題。未來，在綜合應(yīng)用各種節(jié)能能源、設(shè)備，并加以協(xié)調(diào)的同時，會大量采用太陽能。